من هم التاميل؟

التاميل هم مجموعة إثنيّة من شبه القارّة الهندية ترجع أقدم سجلّاتها التاريخية إلى أكثر من ألفي عام.
أقدم المجموعات التاميلية هي تلك التي تقطن جنوبي الهند وشمال شرقي سيريلانكا. وهناك أيضاً جاليات تاميلية موزّعة في مختلف بقاع الأرض، لا سيما في وسط سيريلانكا، ماليزيا، جنوبي أفريقيا، سنغافورة، موريشيوس، بالاضافة الى جاليات هاجرت حديثاً الى أستراليا، كندا، الولايات المتحدة وأوروبا. لشعب التاميل عاداته وتقاليده، وتعتبر هندسة معابدهم وبناؤها من أبرز الفنون العالمية القديمة. كما أن تاميل اليوم لا يزالون يحافظون على موروث الأجداد من فنون الرقص والموسيقى وغيرها.
وتعتبر لغة التاميل الكلاسيكية واحدة من أقدم لغات الهند، كما أن المخطوطات التي كتبت بها هي الأقدم بين اللغات الدرافيدية؛ واللغات الدرافيدية الخمس هي: التاميلية، تيلوجو، كانَّادا، تولو والمليالم.
على عكس المجموعات العرقية الأخرى لم يُحكم شعب التاميل على مر تاريخه من كيان سياسي واحد.  تاميلاكام هو الاسم التقليدي لأرض التاميل، وقد كانت موحّدة سياسياً لفترة قصيرة بين القرنين التاسع والثاني عشر تحت سلطة إمبراطورية الشولا